Закъснения и отменени полети се очакват и днес на летищата във Великобритания след сериозния технически проблем в системата за управление на въздушното движение, който вчера предизвика хаос в цялата страна. Засегнати бяха стотици хиляди пътници, а над 1300 полета бяха отменени и стотици други – забавени.

Проблемът засегна редица от най-големите британски летища, сред които „Хийтроу“, „Гетуик“, „Ийст Мидландс“ и „Манчестър“. Смущения бяха отчетени и на летища в Шотландия, Северна Ирландия и Ирландия. По данни на Flightradar24 само във вторник следобед са били отменени около 200 полета, като броят им впоследствие е нараснал.

Причината е техническа повреда в системата за обработка на полетите на Националната служба за въздушно движение NATS. От службата първоначално съобщиха, че разследват технически проблем, който нарушава излитанията. По-късно беше въведено техническо решение, след което системите постепенно започнаха да се възстановяват.

Въпреки отстраняването на повредата последствията се очаква да продължат и днес заради натрупаните закъснения и необходимостта от пренареждане на полетите. Най-малко 177 полета вече са били отменени за днес.

Сривът предизвика сериозни затруднения на „Хийтроу“, където в определен момент не е останало достатъчно пространство за приемане на нови пристигащи самолети. Причината е, че множество планирани излитания не са се осъществили, което е довело до натрупване на самолети на летището. Част от машините са били задържани и на други европейски летища, включително във Франция и Нидерландия.

Ryanair съобщи, че повече от 65 000 нейни пътници са били засегнати от закъснения, достигащи до осем часа. Авиокомпанията е отчела и над 50 отменени полета и отправи критики към NATS за поредния сериозен срив. British Airways също предупреди за значителни последващи последствия за пътниците и служителите си.

Заради техническия проблем десетки самолети, които вече са били във въздуха, са били принудително пренасочени към летища в други държави. Така техническият проблем във Великобритания е предизвикал нарушения и в други части на Западна Европа.

От NATS заявиха, че инженерите са установили причината за повредата и работят с авиокомпаниите и летищата за постепенното възстановяване на нормалния график. От службата призоваха пътниците да проверяват статуса на полетите си директно със съответната авиокомпания.

Британският министър на транспорта Хайди Александър заяви, че е запозната със ситуацията и увери, че специалистите работят по отстраняването на проблема.

„Знам, че това ще бъде разочароващо за пътниците, и съжалявам“, каза тя и призова пътуващите да следят актуалната информация за полетите си.

Случаят предизвика и политически реакции. Представителят на британската опозиция по транспортните въпроси Грег Смит обвини правителството и NATS, че не са успели да предотвратят поредния сериозен срив. По думите му подобен проблем през миналата година също е довел до мащабни нарушения във въздушния транспорт.

Авиокомпании вече настояват за цялостна реформа на организацията и системите за управление на въздушния трафик, след като техническите проблеми се повтарят.