„Имаш ли феритин в лицето си?“, пита млада жена в TikTok, посочвайки тъмни кръгове, избеляла кожа и чуплива коса, наред със снимки на прическата преди и след. Създателката на съдържание отдава тези черти на нивата си на желязо.

Това е едно от нарастващия брой видеоклипове и публикации в TikTok и Instagram, в които се твърди, че ниският феритин - протеин, който съхранява желязо в тялото - може да остави видими следи по лицето ви.

Потребителите посочват бледа или сива кожа, тъмни кръгове под очите, сухи или напукани устни, косопад и слаби нокти, докато други споделят портрети, твърдейки за резки визуални разлики.

Фразата „феритиново лице“ се разпространи широко в социалните медии, като видеата привлякоха милиони гледания.

Но лекарите казват, че само външният вид не може да диагностицира железен дефицит.

„Феритинът на лицето не е медицинска диагноза“, каза общопрактикуващият лекар д-р Азиза Сесай, която работи в Уест Мидландс. „Въпреки това, той може да е индикация, която да ни подскаже, че нещо се случва.“

Бледата кожа, косопадът или чупливите нокти могат да съпътстват ниското ниво на желязо, но могат да бъдат и признаци на други състояния, каза тя пред BBC News.

Какво е феритин?

Нивата на феритин показват колко добри са запасите от желязо в тялото ви, докато хемоглобинът е протеинът в червените кръвни клетки, който пренася кислород. Когато хемоглобинът е нисък, кръвта не може да пренася толкова кислород - състояние, известно като анемия.

Но запасите от желязо могат да се изчерпят, преди това да се случи, което означава, че някой може да има недостиг на желязо и симптоми, без да е анемичен.

„Нямате складирано желязо, но поддържате хемоглобина си. Това е голямото разминаване“, каза консултант-хематологът д-р Дрю Прован.

Д-р Сю Паворд, също консултант хематолог, каза, че железният дефицит е често срещан и често не се диагностицира достатъчно при жените.

Според британските насоки на Британското дружество по гастроентерология, феритин под 15 микрограма на литър показва липса на запаси от желязо, докато под 30 обикновено показва ниски запаси от желязо.

Колаж от четири публикации в социалните мрежи за „лице с феритин“ от търсене на хаштага в Tiktok. Публикациите показват жени, обсъждащи ниски нива на феритин, сравнения на лицето преди и след и списъци с предполагаеми признаци, включително тъмни кръгове под очите, бледа или матова кожа, умора и изтъняваща коса.
Потребители на социалните мрежи споделят публикации и видеоклипове, в които твърдят, че ниският феритин може да причини видими промени по лицето.

32-годишната Луси М, която публикува за косопада като @marvluceskin в Instagram и TikTok, каза, че „лице, изпълнено с феритин“, сякаш описва промените, които е забелязала в себе си.

През 2021 г. тя развива сърцебиене, умора и косопад. След като ѝ казват, че кръвните ѝ изследвания са нормални и ѝ поставят диагноза генерализирано тревожно разстройство, по-късен тест показва, че нивото на феритин в кръвта ѝ е 12 микрограма на литър.

Луси каза, че изглежда „сива“ и косата ѝ е станала матова и чуплива.

Тя сподели снимки с Би Би Си от момента, в който феритинът ѝ е бил нисък, в сравнение с момента, в който се е възстановил, и каза, че разликата между това как се е чувствала и как изглеждала е била „както денем, така и нощем“.

Може ли ниското съдържание на желязо да промени лицето ви?

Видеата за „лице с феритин“ често насърчават зрителите да търсят комбинация от физически признаци – от тъмни кръгове и бледа кожа до сухи устни, изтъняваща коса и чупливи нокти – и да ги сравняват със собствения си външен вид.

„Не си грозен, феритинът ти е нисък“, казва един от творците, сочейки към камерата.

Прован каза, че е „невъзможно“ да се определят нивата на феритин на някого от това как изглежда лицето му.

Хората, които са силно анемични, може да изглеждат бледи, обясни той, докато умората може да допринесе за тъмните кръгове, но тези визуални признаци са „субективни и ненадеждни“.

При хора с по-тъмна кожа промените в цвета на кожата може да са по-малко очевидни, добави Сесей, което означава, че някой, който търси специално признаците, описани онлайн, може да пропусне дефицит на желязо.

Екранна снимка на видео в TikTok, показваща жена, която говори пред камера. Текстът във видеото гласи „Феритинът е ключът към красотата“ и „Частта от моето пътуване с феритин, която не видяхте“. Етикетите около лицето ѝ сочат предполагаеми признаци, включително „фини линии“, „тъп тен“, „бледа“, „суха кожа“, „загуба на еластичност“ и „свити устни“.

Лекарите казват, че само външният вид не може да ви каже дали феритинът ви е нисък и че дефицитът на желязо трябва да се потвърди с кръвен тест.

Осъзнатост или дезинформация?

За лекарите симптомите и как се чувства човек са по-полезни от външния вид.

Кръвните изследвания са важни не само за потвърждаване на железния дефицит, казаха Прован и Сесей, но и за установяване на причината и насочване на лечението.

И двете споменати лечения трябва да се справят и с причината. Обилна менструация, ниско съдържание на желязо в храната, загуба на кръв от стомашно-чревния тракт и проблеми с усвояването на желязо през червата могат да играят роля.

Дефицитът на желязо обикновено се лекува с перорално желязо. Паворд каза, че железните таблетки е най-добре да се приемат на гладно, в идеалния случай веднага щом започнат да приемат, и посъветва да се избягва чай или кафе около времето, когато се приемат, тъй като те могат да потиснат усвояването на желязо.

Желязото може да се получи по естествен път и от храни, включително месо, боб, леща, листни зелени зеленчуци и обогатени зърнени храни.

Приемът на железни добавки без диагноза може да бъде вреден, докато самолечението може да забави изследването на основния проблем.

Луси каза, че социалните медии въпреки това са помогнали на жените да приемат симптомите по-сериозно и са дали на някои увереност да задават въпроси, когато нещо не е наред.

„Толкова много жени казват: „О, Боже, това съм аз“, каза тя, добавяйки, че не е лекар и представя съдържанието си като собствен опит.

За нея това е било овластяващо - предоставяйки на жените информация, с която да се застъпват за себе си.

Сесей нарече социалните медии „нож с две остриета“ – те могат да насърчат хората да потърсят помощ, но също така могат да ги накарат да си поставят неправилна диагноза от кратко видео.

За Луси полезната част не е да си поставяш диагноза по външния си вид, а да знаеш кога нещо не е наред и кога да задаваш въпроси.