Днес, 11 ноември, в зала 247 на Община Смолян, от 9:30 до 12:30 часа, се провежда дискусионна среща на тема „Мечката в контекста на екотуризма: възможности и перспективи“. Събитието събира експерти от туристическия сектор, еколози, природозащитници и местни жители, за да обсъдят как екотуризмът може да се развива в хармония с опазването на дивата природа. По време на форума участниците представят добри практики от Румъния и Италия в областта на екотуризма, а представители от Девин споделят български модел, при който наблюдението на мечки вече е част от туристическите услуги. Специален акцент е поставен върху състоянието и перспективите на този вид туризъм у нас, както и върху възможностите за съчетаване на безопасност за хората и опазване на животните. Сред основните теми е и анализ на резултатите от анкета, посветена на екотуризма и популацията на мечките. В срещата участват и жители от района на Триград, които споделят своя опит и наблюдения за зачестилите случаи на нападения от мечки. По данни на РИОСВ – Смолян, през септември и октомври е отчетено обичайно увеличение на инцидентите, свързани с кафявата мечка. Според експерти това се дължи на повишената активност на животните през есента вследствие на недостига на храна заради по-слабата реколта от горски плодове. Събитието е организирано от Сдружение „Нови хоризонти“ и WWF България като част от проекта „Съжителство с мечките – да говорим за тяхното опазване“, финансиран по програмата CERV на Европейския съюз. Дискусията в Смолян цели да насърчи диалога между местните общности и експертите и да очертае пътища за устойчиво развитие на екотуризма в Родопите.