Част от Атлантическия океан, южно от Гренландия и Исландия, се охлажда, докато останалата част от света се затопля. Тази загадъчна област често се нарича „студено петно“ и учените се опитват да разберат механизмите зад охлаждането ѝ. Докато някои изследвания сочат за причинител на студеното петно увеличените загуби на топлина от морската повърхност, други предполагат, че по-слабите течения носят по-малко топлина в района.

Сега ново проучване, публикувано в Geophysical Research Letters, предоставя допълнителна подкрепа за последното - сега използвайки данни от повторен анализ, базирани на директни метеорологични наблюдения, вместо само моделиране.

Атлантическата меридионална обръщателна циркулация

Атлантическата меридионална обръщателна циркулация (AMOC) е система от океански течения, която действа като планетарен „конвейер“, движейки топли повърхностни води от тропиците на север и студени, по-тежки води на юг. Тази океанска циркулация играе важна роля в регулирането на климата на Земята и преразпределението на топлината. Много предишни изследвания свързват атлантическата студена зона с Атлантическата меридионална обръщателна циркулация (AMOC). Те показват, че отслабването на тази система може да е причина за по-малко топла вода в района.

Авторите на новото проучване заявяват, че това е логично, тъй като регионът със студени петна е мястото, където AMOC доставя топлината си и я предава на атмосферата. Те отбелязват, че други проучвания са използвали наблюдавани промени в солеността на морската повърхност и палеоклиматични данни, за да предположат, че AMOC се забавя от прединдустриалната епоха.

Тенденция в температурата на морската повърхност през 1955–2022 г. и 1993–2022 г. Тенденция в температурата на морската повърхност през 1955–2022 г. и 1993–2022 г. (горни панели) и тенденция в топлинния поток на повърхностния океан през същите периоди (долни панели), всички от повторен анализ на ERA5 (Hersbach et al., 2020). Контурът показва „района на студеното петно“, както е използван в следващите фигури; точното му местоположение зависи донякъде от периода от време, но не влияе на резултатите. Контурът обгражда региона без значително затопляне на температурата на повърхността на водата през 1955–2022 г. (ниво 90%). Докато ключовата характеристика тук е липсата на затопляне, центърът на „студеното петно“ се е охладил значително. Кредит: Geophysical Research Letters (2026). DOI: 10.1029/2025gl118383

„По-нататъшното отслабване на AMOC може да има сериозни последици за бъдещия климат в продължение на хилядолетия, като се има предвид, че е известно, че AMOC има повратна точка, след която е вероятно да се затвори“, пишат авторите на изследването.

Все пак някои смятат, че студеното петно ​​е причинено от загуба на повърхностна топлина и атмосферни ефекти, но моделите и прогнозите не са постигнали консенсус.

Не е просто повърхностен проблем

Изследователският екип решава да подкрепи моделирането с данни от наблюдения, за да се опита да разреши дебата. Те използват данни от повторен анализ, базирани на наблюдения, за топлинното съдържание на океана и повърхностните потоци, включително сателитни и температурни измервания, и комбинират това с климатични модели. Те също така провежат анализ на топлинния бюджет, който количествено определи баланса между входящата и изходящата топлина в района на студените петна. Данните за качествен повторен анализ датират от 1955 г., а сателитните данни - от 1933 г., което позволява на екипа да определи промените в продължение на много десетилетия.

Резултатите им показват, че охлаждането в „студеното петно“ е феномен в дълбокия океан, обусловен от промени в океанския топлопренос, а не само от промени в температурата на повърхността. Данните показват, че загубата на повърхностна топлина всъщност е намаляла в зоната на студеното петно, което противоречи на идеята, че за това е отговорно увеличеното охлаждане на повърхността.

„За да се обясни тенденцията на охлаждане в района на студените петна чрез загуба на повърхностна топлина, докато AMOC е стабилен, тази загуба на топлина ще трябва да се увеличи, за да надделее над топлоснабдяването на AMOC. Обратното се наблюдава в данните от ERA5: загубата на повърхностна топлина всъщност е намаляла (значително от 1993 г. насам, леко от 1955 г. насам) в сравнение със студените петна. Последното е очаквано, когато AMOC доставя по-малко топлина на района и по този начин по-малко се отделя в атмосферата“, пише екипът.

Приближаваща повратна точка

Според много климатични модели, по-нататъшното отслабване на тази ключова настояща система би могло да има дългосрочни последици за времето, морското равнище и екосистемите. Изследователите призовават политиците да обмислят стратегии за управление на риска, за да намалят въздействието, което повратната точка на AMOC може да окаже.

„Като се има предвид добре установеното съществуване на повратна точка на AMOC, както и последните проучвания, откриващи редица различни „ранни предупредителни сигнали“ за океанската циркулация, приближаваща се до такава повратна точка, силните доказателства за отслабване на AMOC са сериозен проблем за обществото и политиката. Въпреки че остава голяма несигурност относно това колко близо е Земята до тази повратна точка, стандартните CMIP6 симулации на бъдещи сценарии за глобално затопляне показват, че тя е засечена в значително подмножество от тези моделни симулации около средата на този век“, отбелязват авторите на проучването.

Справка: Stefan Rahmstorf et al, Multidecadal Atlantic „Warming Hole“ Heat Content Variations Are Caused by Ocean Heat Transport, Not by Surface Fluxes, Geophysical Research Letters (2026). DOI: 10.1029/2025gl118383

Източник: Atlantic 'cold blob' caused by weakening ocean current system that's likely nearing a tipping point, reanalysis finds, Krystal Kasal, Phys.org